γ-氨基丁酸在睡眠调控中的作用
γ-氨基丁酸(GABA)是一种重要的抑制性神经递质，众多研究表明，γ-氨基丁酸能系统功能异常与失眠以及焦虑，抑郁等情感障碍关系密切。焦虑，抑郁等神经心理异常可能是引发失眠的原因之一。
睡眠是“睡眠-觉醒”循环的重要组成部分，现代神经生理学研究已明确睡眠与觉醒是中枢神经系统主要活动的结果。“睡眠-觉醒”循环由唤醒神经元和睡眠促进神经元两大系统控制，与睡眠有关的中枢结构中存在着大量的γ-氨基丁酸能神经元。目前，已知的睡眠促进神经元全部以γ-氨基丁酸作为神经递质。唤醒神经元系统由多个使用不同神经递质的神经元系统组成，包括谷氨酸、去甲肾上腺素、多巴胺、5-羟色胺、组织胺以及乙酰胆碱神经元。
γ-氨基丁酸(GABA)是脑内主要的抑制性氨基酸类递质，对神经元的活动及相互联系具有抑制性调控作用。葡萄糖是脑内主要的兴奋性氨基酸类递质，对神经元的具有兴奋性作用。失眠是一种神经兴奋或抑制功能失衡导致的临床疾病。因此，γ-氨基丁酸(GABA)的异常与失眠的发生关系密切。现代研究证明γ-氨基丁酸(GABA)的含量随睡眠-觉醒周期的变化而变化，睡眠时γ-氨基丁酸(GABA)含量增多。研究发现睡眠状态下脑组织γ-氨基丁酸(GABA)含量较清醒时升高15％。有研究表明，侧脑室注射γ-氨基丁酸(GABA)可使猫睡眠时间延长啷。蒋晓江等运用脑电超慢涨落技术检测中枢神经递质分布变化，并发现内因性失眠症患者中枢重要的抑制性神经递质γ-氨基丁酸(GABA)显著降低，Glu明显升高。John W．Winkelman等 从质子磁共振谱得出原发性失眠患者γ-氨基丁酸(GABA)水平较对照组低30％。但张瑾发现，大鼠海马内微量注射γ-氨基丁酸 (GABA)后觉醒时间增加，深慢波睡眠时间减少，并认为γ-氨基丁酸(GABA)在海马参与大鼠睡眠-觉醒周期的调节且具有促觉醒作用，γ-氨基丁酸(GABA)对睡眠的影响主要是通过改变深慢波睡眠成分实现的，γ-氨基丁酸(GABA)受体参与介导了这一过程。以上研究表明γ-氨基丁酸(GABA)参与了睡眠一觉醒过程。对睡眠觉醒具有调节作用。
